Le phénomène n'est pas inédit mais va en s'amplifiant depuis une dizaine d'années : partout dans le monde, de vastes étendues de terres sont régulièrement achetées ou louées à long terme aux pays en développement par des gouvernements ou des entreprises transnationales. D'abord salué par les investisseurs et quelques pays en développement comme un nouveau chemin vers le développement agricole, ces investissements ont été critiqués par certains gouvernements et organisations à cause des effets négatifs sur les communautés locales. On a alors parlé d"accaparement des terres". Aujourd'hui, que représentent en volume les transactions de terres à l'échelle mondiale ? Qui en sont les acteurs ? Quels sont les objectifs visés ? Comment s'organisent ces transactions sur le terrain ? Quelles sont les conséquences sociales et environnementales, négatives ou positives de ces achats/locations ? (TerrEthique, 2012)